Escrito por: Melissa Lumpkin, ACCION International
Melissa Lumpkin es miembro del equipo de los Programas Globales en África y Haití de ACCION. Con sede en Washington DC, es gerente de proyectos y representante en el consejo del socio de ACCION en Haití, Sogesol. Puede ser contactada escribiendo a mlumpkin@accion.org.
Cualquiera que tenga experiencia viviendo, viajando o trabajando en Haití te dirá que la vida es dura para la mayoría de los haitianos, y esto incluso en un buen día. El impacto del terremoto de la semana pasada ha sido catastrófico y el país va a afrontar inmensos retos para la reconstrucción.
Durante la pasada década, ACCION ha trabajado con Sogesol, el brazo de microfinanzas del mayor banco de Haití, para llevar los servicios de microfinanzas y la esperanza por un futuro mejor a los trabajadores autónomos pobres de Haití. Durante la semana pasada, nos hemos mantenido en estrecha comunicación con la Presidenta y Directora General de Sogesol. La Directora General confirmó que se encontraba, junto a varios miembros del equipo y la asesora residente de ACCION, en la sede principal en Petion-Ville cuando sucedió el terremoto. Afortunadamente, pudieron salir del edificio y llegar a casa sanos y salvos. Sin embargo, un desastre de esta magnitud no deja a nadie indiferente: todos han perdido muchos amigos cercanos y han sido testigos de la destrucción generalizada. Nuestra asesora residente escribió: “Melissa, las condiciones aquí en Haití son inimaginables. Por favor… lo que sea que ACCION pueda hacer para ayudar. Es pero que una zona de guerra”.
Es difícil encontrar las palabras para expresar el alivio que sentí al saber que nuestra asesora residente, Cassandre DuPont, había podido ser evacuada y llegó a casa la semana pasada. Pero soy consciente de que en muchos casos no habrá tal final feliz. Sogesol tiene seis sucursales y aproximadamente 50-60 trabajadores en las áreas gravemente afectadas por el terremoto. Aún no se conoce el destino de todo el equipo y los clientes en el área de Puerto Príncipe, pero la dirección de Sogesol está evaluando la situación activamente. Una importante cantidad de ayuda de emergencia ha comenzado a asegurar que haya comida, agua y atención médica adecuadas para los muchos necesitados. Sin embargo, una vez pasada la crisis inicial, la destrucción de muchos negocios locales en Haití por el terremoto afectará profundamente a familias, vecinos y comunidades que dependen de ellos para obtener bienes y servicios básicos. Los haitianos pobres a los que Sogesol presta servicios necesitarán desesperadamente ayuda para recomponer su modo de vida.
Ésta no es la primera vez que Haití y Sogesol han experimentado desastres naturales: hace menos de dos años, los devastadores huracanes que golpearon el país dejaron a su paso 800 muertos y barrieron literalmente miles de viviendas y negocios. Sogesol evaluó rápidamente los daños, se cercioró de la situación de su personal y clientes, y comenzó a trabajar con los clientes afectados para ayudarles a reconstruir y poner de nuevo en marcha sus negocios. Se trató con cada cliente de forma individual, y Sogesol trabajó para encontrar las soluciones y servicios financieros adecuados y necesitados para restaurar el sustento de sus clientes.
Los haitianos son fuertes y estoy segura de que podrán superar la crisis. La Presidenta de Sogesol lo ha expresado mejor: “Por muy grave que sea esta crisis, la superaremos como hicimos con las anteriores, excepto por la irreparable pérdida de vidas. Aunque tenemos que hacer frente a un difícil periodo de transición”.
Te animamos a apoyar los esfuerzos de reconstrucción de Sogesol y a ayudar a sus clientes a recuperar su forma de ganarse la vida pinchando aquí para hacer una donación segura y desgravable al Fondo de Ayuda a Haití de ACCION.
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